Socrate-Dionysos

S'il fallait relativiser ce classement, on pourrait noter que Châteauneuf-du-Pape doit sa seconde place à l'étendue de son appellation et au manque d'homogénéité de sa production. Une bonne raison pour frapper à la bonne porte ! On pourrait noter également qu'Hermitage et Côte-Rotie, qui donnent chez certains producteurs parmis les plus grands et le plus beaux vins de France, doivent leur classement aux tarifs élevés des cuvées les plus prestigieuses (qui n'ont rien à envier au niveau du potentiel de garde, de la qualité et de la complexité arômatique aux 1°GCC du bordelais...), et pour Côte-Rotie également, à son 'expansion démesurée' qui entraîne un manque d'homogénéité. Cela étant dit, il est vrai qu'une fois écartées quelques cuvées très spéculatives (Hommage à Jacques Perrin, Da Capo, Réserve des Célestins, Barbe Rac...), la plupart des excellentes cuvées de Châteauneuf-du-Pape oscillent dans une fourchette de prix comprise entre 20 et 50€, ce qui est, en comparaison avec les prix pratiqués dans d'autres appellations, plutôt raisonnable... Autre avantage indéniable et valable pour d'autres région viticoles, la qualité des millésimes est indépendante de celle des vins du bordelais, qui donne généralement le 'ton' de la valeur spéculative d'un millésime... Aussi, 2004 coincé entre 2003 et 2005, s'il est un millésime 'classique' dans le bordelais, est en revanche un très grand millésime à Châteauneuf-du-Pape, certainement le meilleur depuis 1990 et qui offrira des vins de grande garde, complets, mûrs et d'une grande qualité de tanins et de texture. Le seul bémol est que les rendements ont été faibles et que les quantités sont limités... Autre bémol, et non des moindres, c'est que les amateurs anglo-saxons ont eu droit en Juillet dernier à un numéro du Wine Spectator entièrement consacré à cette appellation et l'on peut s'attendre à ce que les meilleures cuvées se fassent de plus en plus rares... parce que les quantités sont relativement peu importantes : 9600 caisses pour le Clos des Papes, 5600 caisses pour la cuvée Réservée du domaine du Pégaü et 650 caisses pour la cuvée 'Laurence' du même domaine, 1750 pour la cuvée Boisrenard, 850 caisse la cuvéee 'Chaupin' du domaine de la Janasse et 500 pour la cuvée Vielles Vignes, 560 caisses pour la 'Cuvée du Papet' du Clos du Mont Olivet...etc. Alors, si vous trouvez un de ces grands Châteauneuf-du-Pape à un prix raisonnable, n'hésitez pas !! Le lecteur anglo-saxon du Wine Spectator ou de Robert Parker (il déclame son amour des meilleurs Châteauneuf-du-Pape qu'il réserve à ses amis !) ne laissera pas passer le 'highly recommended'...

Il ne faut pas non plus négliger les vins blancs qui sont plutôt rares dans cette appellation (environ 7-8 %). Les meilleurs ne sont pas vraiment bon marché : comptez 70€ pour l'exceptionnelle (le mot n'est pas trop fort) cuvée Roussane Vieilles Vignes du Château de Beaucastel, que Robert Parker n'hésite pas à comparer, lorsque le millésime s'y prête, à un Montrachet ; c'est un vin dense, concentré, gras, très long en bouche, avec des arômes floraux, de miel et de fleurs d'accacia et aussi de noix, d'épices ; en fait, il s'agit d'un vin comparable aux meilleurs Hermitages blancs... La cuvée 'ordinaire' de Beaucastel coûte généralement autour de 45/50€, tout comme la cuvée 'Prestige' du domaine de la Janasse. Pour avoir une bonne idée de la qualité des vins blancs de Châteauneuf-du-Pape, sans pour autant 'casser sa tire-lire', la cuvée 'générique' du domaine de la Janasse, celle du Clos du Caillou ou encore du domaine de La Nerthe (entre 20 et 25€) sont de très bonnes introductions...