Socrate-Dionysos

Il s'agit probablement d'un des plus anciens vignobles de France. Deux thèses s'affrontent pour situer son origine : sa création par les grecs remonterait au VI° siècle avant notre ère, ou l'aménagement du vignoble serait l'oeuvre des romains au premier siècle après J.C. Cette dernière version serait la plus probable, en raison notamment de l'importance de la ville de Vienne sous l'Empire d'Auguste.

L'histoire du vignoble se retrouve également dans les deux noms évocateurs de Côte blonde et Côte brune qui sont mentionnés dans l'appellation. La légende raconte que le Seigneur de Maugiron avait doté chacune de ses deux filles, l'une blonde et l'autre brune, des meilleurs coteaux de son fief. On retrouve dans ces deux appellations une différence notoire de terroir et de la qualité des vins qui en sont issus. La Côte Brune composée d'un sol riche en argile et en oxyde de fer produit des vins très colorés, tanniques avec un caractère puissant et massif ; tandis que la Côte Blonde sur un terrain calcaire et sablonneux, produit des vins plus arômatiques, plus parfumés avec plus de rondeur et de souplesse. Il faut noter que les vins de Côte-Rôtie peuvent contenir une certaine proportion de Viognier : généralement de 5 à 10%, jusqu'à 20% autorisés...

Le vignoble a été menacé par deux fois depuis l'après-guerre... une première fois pour des raisons économiques (tout comme le vignoble voisin de Condrieu), la culture des arbres fruitiers (abricotiers) y étant plus rémunératrice, il a failli disparaître jusqu'à la "re-découverte" de la valeur des vins dans les années 1970... grâce au talent et au  travail de Marcel Guigal, Albert Dervieux et de Georges Vernay...et une seconde fois, en juillet 1999, par un projet autoroutier de contournement de l'agglomération lyonnaise par l'ouest. [voir RVF N° 447 de décembre 2000] Si vous souhaitez en savoir plus sur cette "affaire" de menace des AOC Côte-Rôtie et Condrieu par un aménagement autoroutier consultez le site de 75cl.info...

> Les meilleurs producteurs et leurs vins : Domaine Bonnefond cuvée "classique" et "Les Rochains" en 2001 et 2000 ; Domaine Yves Cuilleron "Terres Sombres" et "Bassenon" 1998, 1999 et 2000 ; Delas "Seigneur de Maugiron" et "La Ladonne" millésimes 1998 et 1999 ; Mathilde et Yves Gangloff "La Barbarine" et "La Serène Noire" 2000, millésime 1997 très réussi ; Jean-Michel Gerin "Champin le Seigneur", "Landonne" et "Les Grandes Places" 1998, 1999, 2000... ; Domaine François Villard "La Brocarde" 2000, 1999 et 1998 ; Domaine Clusel Roch cuvée générique et "Grandes Places" 2000 ; Pierre Gaillard "Rose Pourpre" en 1998, 1999 et 2000 ; Domaine Jamet en 1998 et 1999... Les vins de Marcel Guigal sont vendus sous deux étiquettes : le Côte-Rôtie "Brune et Blonde", régulier, parfaite illustration du caractère des vins de l'appellation, sous la "marque" E. Guigal qui regroupe l'ensemble des vins de négoge ; tandis que les vins plus prestigieux (propriété) sont regroupés au sein du domaine "Château d'Ampuis" qui propose une cuvée intermédiaire et trois autres cuvées qui sont depuis le milieu des années 1980 au sommet de l'appellation : "La Turque", "La Landonne" et "La Mouline"... proposées à des prix équivalents à ceux des premiers Grands Crus Classés du Médoc !! Tout aussi chers sont les vins du Domaine Rostaing (ancien Domaine Dervieux-Thaize), cuvée générique, "Côte Blonde", "La Landonne" et "La Viaillère" qui propose des vins classiques, très expressifs et de longue garde... particulièrement appréciés par... Robert Parker. René Rostaing s'occupe également des vins du Domaine de Marius Gentaz. Le premier Côte-Rôtie que j'ai bu m'a immédiatement séduit et entraîné un intérêt très vif pour les vins de la Vallée du Rhône. Il s'agissait d'un Côte-Rôtie "La Viaillère" 1988 de Dervieux-Thaize, dégusté en 1994 après un généreux carafage... le prix était à l'époque raisonnable (inférieur à 30€).
[Si vous en avez l'occasion ne ratez pas les meilleures cuvées du millésime 1999 ! Note : un bémol du comité de dégustation de la RVF "Un mot sur les élevages parfois démonstratifs jusqu'à l'exubérance et certains vins risquent de s'assécher plus vite qu'ils ne le devraient."]

> Le caractère des vins : la syrah donne ici des vins très parfumés, avec un bouquet généreux de cassis, de framboise, de violette, de prune, d'olive, des nuances de fumé, de viande, des notes grillées (bois), du cuir, de la réglisse... des vins puissants mais à la structure tannique très fine, soyeux et longs en bouche... des robes généralement sombres. Il se murmurait lorsque j'effectuais mon "apprentissage", à l'occasion de dégustations des vins de la Côte-Rôtie par des passionnés de la région bordelaise, qu'au début du siècle dernier la Côte-Rôtie était utilisée comme "vin médecin" par les plus prestigieux domaines du Médoc...

> Les accords : les vins de la Côte-rôtie s'accordent parfaitement avec le gibier : chevreuil, sanglier (un rôti enveloppé dans de la crèpine de porc), le lièvre à la Royale [et aussi : gâteau de filet de râble de lièvre à l'embeurré de choux, une recette de Jean-Pierre Bruneau accompagnée d'un Côte-Rôtie "Brune et Blonde" 2001 de Guigal ; Revue du Vin de France N°477 décembre 2003] ; églement si vous préparez une lotte au vin rouge avec un Côte du Rhône pensez à accompagner ce plat avec une Côte-Rôtie (Côte Blonde de préférence avec une part de Viognier dans l'assemblage [5 à 10%], par exemple un vin de G. Vernay, excellent producteur de Côte-Rôtie, plus connu pour ses vins de Condrieu exceptionnels). Essayez également une Côte Brune sur une palombe rôtie accompagnée de cèpes...

 

> A consulter : le guide Parker des vins de la Vallée du Rhône (éd. 1998) ; les différentes éditions du Guide Bettane & Desseauve ; la Revue du Vin de France N°469 de mars 2003 dossier sur les vins du Rhône, N°491 de mai 2005 Expertise d'un terroir "Côte-Rôtie", N°473 de juillet 2003 Entretien avec Marcel Guigal, N°493 de juillet 2005 Dossier sur les grands vins de la Vallée du Rhône, N°435 d'octobre 1999 un Dossier sur les nouveaux talents de la Vallée du Rhône...